પ્રકાશ

હું શુક્રવારે રાત્રે સ્ટીક ફ્રાઇટ્સ પર હતો. મારી પાસે જિન અને ટોનિક, ફ્રિસી સલાડ, રેડ વાઇનનો ગ્લાસ હતો અને હવે સાંજની પહેલી સંસદ લાઇટનો સમય આવી ગયો હતો. તે ત્રણ દિવસમાં મારી પહેલી સિગારેટ પણ હશે, અને તે પહેલો ખેંચો એટલો સ્વર્ગીય અને દોષમુક્ત હતો.

પટ્ટી પર રહેતી એક સ્ત્રી પણ સળગતી હતી અને પૂછ્યું કે મારો દિવસ કેવો રહ્યો. જરાય ખરાબ નથી, મેં કહ્યું. તેનું નામ લ્યુસી હતું. તેણીએ મને તેની મિત્ર લેસ્લી સાથે પરિચય કરાવ્યો, જેણે કહ્યું હતું કે ખૂબ જ ખરાબ દિવસ હતો: તેણીને હમણાં જ ખબર પડી કે તેણીને ત્રણ વર્ષ કરતાં વધુ સમય જીવ્યો નથી. તેને ફેફસાંનો કેન્સર હતો. સામાજિક ધૂમ્રપાનથી.

થોડા દિવસો પછી, હું ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલમાં ઘડિયાળ પર લેસ્લી બાર્નેટને મળ્યો. તેણીએ સફેદ રફ્ફ્ડ લોંગ-સ્લીવ્ડ શર્ટ, ન રંગેલું .ની કાપડ સ્કર્ટ અને સેન્ડલ પહેરેલ હતું. તેણી 40 વર્ષની શરૂઆતમાં હતી. વાદળી આંખો, તેજસ્વી સ્મિત. તેના જાડા લાલ વાળ ટૂંકા હતા. (તેણી ત્રણ મહિના પહેલા બાલ્ડ થઈ ગઈ, હું પછીથી શીખી.)

અમે પગથિયા ઉપર ગયા અને જમવા બેઠા. તે બેડફોર્ડ, એન.વાય.થી આવી, જ્યાં તેણી ઉચ્ચ-મધ્યમ વર્ગ (ખાનગી શાળાઓ, ઘોડાઓ) માં ઉછર્યા. તેની માતા ત્યાં એક ઉચ્ચ-સ્થાવર રીઅલ એસ્ટેટ કંપની ચલાવે છે. તેના દિવંગત પિતા વકીલ હતા અને ન્યુ યોર્ક એસેમ્બલીમાં.

કુ. બાર્નેટે તેની પહેલી સિગારેટ પીધી હતી, એક રાત્રિના સમયે કંટાળી ગયેલી .લ-ગર્લ્સ કોલેજ, વ્હીટonન ખાતે. તે ગમ્યું. વર્મોન્ટ યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતક થયા પછી, તે મેનહટનમાં ચાલ્યો ગયો અને સામયિકોમાં જાહેરાત વેચી દીધી (મCકallલ, નવી વુમન). હું ઘરે હતો ત્યારે મારો નિયમ ધૂમ્રપાન કરતો ન હતો, તેણે કહ્યું. હું બહાર જતો હોત તો જ.

જેણે તેણીએ અઠવાડિયામાં ત્રણથી ચાર રાત કરી હતી-પુક બિલ્ડિંગના બ્લેક-ટાઇ ફાયદા અને યુ.એસ.એસ. ઇન્ટ્રપીડ, અને સર્ફ ક્લબ, ક્રેન ક્લબ, બૂમ જેવા પ્રીપ્પી બાર્સ પર.

તેણીએ કહ્યું, તે બ્રાઇટ લાઈટ્સ, મોટા શહેર હતું. તે માત્ર મજા હતી. ઓહ, હું ખૂબ નસીબદાર છું, અને તે વર્ષોમાં પણ હું જાણતો હતો કે હું તેમનામાં રહીને ભાગ્યશાળી છું. મને લાગ્યું કે હું 1920 ની સાલમાં હતો…. અલબત્ત, ન્યૂ યોર્કમાં રહેતા, તમે જાણો છો, હું ઘણું બહાર નીકળી ગયો છું. હું ખૂબ જ સામાજિક હતો - જે સમસ્યા હતી - અને હું ધૂમ્રપાનને પસંદ કરતો હતો. મને ખુબ ગમ્યું.

મેં તેણીને કહ્યું કે મારી પાસે મારી પ્રથમ સિગારેટ 13 વર્ષની હતી અને ત્યારથી તે હંમેશાં ધૂમ્રપાન કરતો હતો.

એક સામાજિક ધૂમ્રપાન કરનાર હોવાના કારણે, તમે વિચારો છો કે તમે મધ્યસ્થતામાં વસ્તુઓ કરી રહ્યાં છો, અને મધ્યસ્થતામાંની દરેક વસ્તુ ઓ.કે. પરંતુ તમે એ પણ ભૂલી જાઓ છો કે તમે ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં રહો છો અને આ ઇમારતોમાં કામ કરો છો, અને કોણ જાણે છે કે તેમાં કયા કાર્સિનોજેન્સ છે? અને ગાદલાઓમાં રહેલા રસાયણો, હવાનું પ્રદૂષણ…. તેથી તે અપ્સ તે વધુ. ઉપરાંત, હું ઘરમાં ધૂમ્રપાન કરનાર સાથે મોટો થયો છું, જેથી તમે જાણો છો કે તે બધામાં વધારો થાય છે. અને માત્ર એટલા માટે કે તમે ધૂમ્રપાન છોડ્યું છે તેનો અર્થ એ નથી કે તમે ફેફસાંનું કેન્સર નહીં લેશો, અને મને તે ખબર નથી.

મેં ચાના વાસણનો આદેશ આપ્યો. મારી પાસે નિકોરેટ ગમનો હાથ પણ હતો.

મેં તેણીને કહ્યું કે મેં ક collegeલેજ પછી ધૂમ્રપાન બંધ કરવાનું વિચાર્યું છે, પરંતુ હવે હું 34 વર્ષનો હતો. હું હજી પણ એક જ રાતમાં પેક પી શકું છું, પછી બાકીના અઠવાડિયાને ટાળી શકું છું.

અમે ધૂમ્રપાન કરાવતી ધૂમ્રપાનની ધૂમ્રપાન કરવાની, ધૂમ્રપાન કરાવવાની, પેક્સ ખરીદવાની નહીં, અને સવારે ધ્યાનમાં રાખીને કે શેરીમાં ચાલવું અથવા કામ દરમિયાન કંઇક અણગમતું હતું તે હંમેશાં ધ્યાનમાં રાખવું એ આપણે સામાજિક ધૂમ્રપાન કરનારની ભ્રાંતિપૂર્ણ આદત પર બંધન કર્યું છે.

શ્રીમતી બાર્નેટે જણાવ્યું કે તેણીએ નિયમિત રીતે માર્લબબોરોસ પીધી છે, પછી માર્લબોરો લાઇટ્સ પર સ્વિચ કરી છે અને તેના 30 માં ઘટાડો કર્યો છે. જો તેણી કોઈ વ્યક્તિ સાથે ડેટિંગ કરી રહી હતી જેણે ધૂમ્રપાન ન કર્યું હોય, તો તે ધૂમ્રપાન કરશે નહીં. તેણીએ કહ્યું કે હું ખરેખર તેને નિયંત્રિત કરી શકું છું.

2001 ના જાન્યુઆરીમાં, કુ. બાર્નેટને કંઈક ખોટું હતું તેવું વિચારવાનું શરૂ કર્યું. તેણીનો શ્વાસ ઓછો હતો. તેના ડાબા હાથમાં દુખાવો હતા. તેણે વિચાર્યું કે તે તેનું હૃદય છે. પછી તેણીને ખૂબ થાક લાગી અને વિચાર્યું કે તે લીમ રોગ હોઈ શકે છે.

ડોક્ટરોએ તેને કહ્યું કે તે સારી છે.

ગયા નવેમ્બરમાં, તેણે ખાંસી શરૂ કરી હતી. (તેણીએ નિદર્શન કર્યું; તે ખરાબ ઉધરસ હતી). જ્યારે તેણીએ deeplyંડા શ્વાસ લીધા ત્યારે તેને નુકસાન થવાનું શરૂ થયું. તેણીને આશ્ચર્ય થયું કે શું તે ન્યુમોનિયા છે અને કેરેબિયન પ્રવાસ માટે; ગયા જાન્યુઆરીમાં ન્યૂયોર્ક પાછા આવેલા વિમાનમાં, તેની હાલત ઘણી ખરાબ થઈ ગઈ હતી. તેનો ચહેરો અને ગળાનો ભાગ સોજોથી ભરેલો હતો.

હું લાઈનબેકર જેવો લાગ્યો, તેણે કહ્યું. મારી પાસે નસો ચોંટી ગઈ હતી.

શ્રીમતી બાર્નેટે થોભ્યા, તેના શ્યામ સનગ્લાસિસ મૂક્યા. તે સૌથી ભયાનક હતી, તેણે આગળ જે બન્યું તેના વિશે કહ્યું. તે ખૂબ ભયાનક હતું.

તેણીએ સીએટી સ્કેન મેળવ્યું અને તે તેના ડ doctorક્ટર માટે છોડી દીધું.

હું theફિસની બહાર દોડી ગઈ કારણ કે હું હજી સુધી તે સાંભળી શક્યો નથી, તેણે કહ્યું. અને હું બ્લોકની આસપાસ ફર્યો અને તે જાન્યુઆરી .21 ની હતી, અને હું રડી પડ્યો કારણ કે હું જાણતો હતો. હું હમણાં જ જાણતો હતો. મને યાદ છે કે એક ટ્રક ડ્રાઈવર તેની કેબમાંથી ઝૂકી ગયો અને જતો રહ્યો, ‘હની, તમે ઓ.કે.?’, જેમ કે તેઓ ફક્ત ન્યુ યોર્કમાં જ કરશે. પછી હું પાછો અંદર ગયો અને ડ doctorક્ટર મને તેની officeફિસમાં બોલાવ્યા; તે મારી સામે ઘૂંટણ પર ગયો અને મને કહ્યું. તેણે હમણાં જ કહ્યું, ‘તમને કેન્સર છે. '

કેન્સર તેના અન્નનળીમાં વધી ગયું હતું. તેણે ઝડપથી નિર્ણયો લેવાનું શરૂ કર્યું. તેના ઓન્કોલોજિસ્ટે તેને કહ્યું કે તેણી મૃત્યુ પામ્યાથી બે મહિના દૂર છે. તેણે નેટવર્ક કરવાનું શરૂ કર્યું.

તે ગૌરવપૂર્ણ છે, તેણે કહ્યું. તમને આ દુનિયામાં ફેંકી દેવામાં આવ્યા છે જેના વિશે તમને કંઈપણ ખબર નથી. મારા કિસ્સામાં, તમારે બે અઠવાડિયામાં કંઈક કરવાનું બાકી છે. અને દરેક તમને બોલાવે છે. તમારું કુટુંબ આઘાતની સ્થિતિમાં છે. સ્ત્રીઓ તેને ઓછી ઉંમરે વધુને વધુ મળતી રહે છે. સૌથી ખરાબ ભાગ… મારી માતા હતી. હું વિચારતો રહ્યો કે મારી માતાને તેની પુત્રીને દફનાવી દેવી પડશે. તે સૌથી ખરાબ ભાગ હતો.

શ્રીમતી બાર્નેટે ફેબ્રુઆરીથી ઓગસ્ટની શરૂઆતમાં કિમોચિકિત્સા કરાવી, જેણે તેના અંડાશયને મારી નાખ્યા. તેણીના રેડિયેશનના 26 સત્રો હતા. સદ્ભાગ્યે તેમને એક સમયે તેની છાતીમાં લોહી ગંઠાઈ ગયું. તેને તાજેતરમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેની પાસે કીમો વગર રહેવા માટે એક વર્ષ જેટલો ઓછો સમય છે અને કીમો સાથે ત્રણ જેટલા.

મારે હમણાં કીમો પર રહેવું જોઈએ, પણ હું થોડો સમય વિતાવ્યો છું, તેણે કહ્યું. જ્યારે તે ફરીથી વધવા લાગે છે, ત્યારે હું નક્કી કરીશ કે હું શું કરવા જઈશ. હું તેના બદલે મારી શરતો પર લડતાં મૃત્યુ પામું છું, અને કોઈક રીતે હું જાણું છું-તેણીએ થોભાવ્યું છે - તે મારા માટે સંપૂર્ણ અર્થમાં નથી. થોભો. અને ચીસો પાડવી અને બધી રીતે ચીસો પાડવી.

તે મનન કરી રહી છે અને અમુક પ્રકારની વૈકલ્પિક ઉપાય વિશે વિચારી રહી છે. તેણે તાજેતરમાં જ 78 78 મી અને ત્રીજા એવન્યુ પર પોતાનું .પાર્ટમેન્ટ વેચ્યું (તે મને મારી રહ્યું છે) અને હવે તે બેડફોર્ડમાં તેના ઘરના પાછલા આંગણામાં માછલી તળાવ દ્વારા ઘણો સમય વિતાવે છે, જ્યાં તેણી હવે તેની માતા સાથે રહે છે. તેણીને નવા વaperલપેપરને ચૂંટવાની મજા આવી રહી છે.

હું રંગથી ઘેરાયેલું છું. મને રંગ જોઈએ છે. મને લાગે છે કે જે મને હવે સૌથી વધુ સુંદર લાગે છે તે બહારની અને ફક્ત રંગીન છે. આકાશનો રંગ. મેં સૂચન કર્યું કે આપણે બહાર જઇને ફરવું જોઈએ.

મને ખબર નથી કે હું કરી શકું કે નહીં. તે 90 ડિગ્રીની બહાર છે, અને મારા ફેફસાંમાં પ્રવાહી છે-જે મારે સાથે વ્યવહાર કરવાની છે. મારે કંઈક કરવું પડશે, તેથી મને ખાતરી નથી કે હું કરી શકું કે નહીં.

મેં ભૂતકાળમાં અને ઘડિયાળની આસપાસ દોડતા તમામ લોકોને ઇશારો કર્યો. તેણીએ તેને કેવી લાગણી કરી?

તમે મારી મજાક કરો છો? મને તે ગમ્યું, તેણે કહ્યું. હું ગ્રાન્ડ સેન્ટ્રલ પ્રેમ. હું ન્યુ યોર્ક સિટીની છોકરી હતી અને તેનો જન્મ થયો હતો. જ્યારે તમે મને ઘડિયાળ પર મળવાનું કહ્યું ત્યારે હું જેવું હતું, ‘ઓહ, ઘડિયાળ!’

હું આશ્ચર્ય પામી રહ્યો છું, શું આ મારું છેલ્લું પતન હશે? પણ મારા પર વિશ્વાસ કરો, મારો એક ભાગ એવો છે કે જે કહે છે, ‘ચાલો તેને 10 વર્ષ કરીએ.’

અમને થોડી સફેદ વાઇન મળી. શું તે ધૂમ્રપાન ચૂકી હતી?

સંપૂર્ણપણે. મને ધૂમ્રપાન ગમે છે. મને ગમે છે કે તે મારા હાથમાં કેવું લાગે છે. તેણે કાલ્પનિક સિગારેટ ખેંચી લીધી. મને ગમે છે કે હું તેને અહીં કેવી રીતે પકડી રાખું છું, મને તેનું વલણ ગમે છે. મને તે લાઇટિંગ ગમે છે. મને પહેલો ખેંચાણ લેવાનું ગમે છે. મને તે મારા વાઇન સાથે ગમે છે.

તેણીએ મને કહ્યું કે તેણીનું અંતિમ સંસ્કાર થવાની ઇચ્છા છે અને તે મૃત્યુ પામે તે પહેલાં તે તેના માટે મહત્વપૂર્ણ લોકોને ડઝનેક પત્રો લખશે. જ્યારે મારા પિતાનું અવસાન થયું, ત્યારે તે મૃત્યુથી ખૂબ ડર્યો હતો, તેણે તે કર્યું ન હતું, અને મને લાગે છે કે તે મહત્વપૂર્ણ છે, તેણીએ કહ્યું. તેથી હું અક્ષરોથી પ્રારંભ કરીશ. અને પછી હું નરકની જેમ લડવા જઈશ. મૃત્યુનો વિચાર એટલો વિચિત્ર છે. મને બીજી બાજુ શું છે તેના વિશે ડર નથી. કંઈ નહીં. પરંતુ કેટલીકવાર હું ગભરાઈ ગયો છું અને હું તેને ગુમાવું છું.

હું ભયભીત છું કે હું કેવી રીતે મરી જઈશ, તેણે આગળ કહ્યું. મારું કેન્સર શ્વાસનળીની નળીઓમાંથી પસાર થાય છે. તે મને મોતને ઘાટ ઉતારશે.

તે કેવી રીતે મૃત્યુ પામશે?

બે રીતોમાંની એક: કાં તો હું મારી sleepંઘમાં મરી જઈશ, અથવા હું જે પસંદ કરું છું તે છે, હું કેટલાક પ્રાયોગિક doingપરેશન કરું છું-કે હું તેને બનાવીશ કે નહીં, પણ જો હું નહીં કરું તો પણ તે ફરક પાડશે .

તેણીએ તેની વાઇન સમાપ્ત કરી. તેણીએ કહ્યું કે મારી પાસે મિશ્રિત લાગણીઓ છે. હું લોકોને કહેવા માંગતો નથી કે શું કરવું જોઈએ. પરંતુ ધૂમ્રપાન ન કરવું તે એટલું સરળ હોત. ધૂમ્રપાન ન કરવું તે એટલું સરળ હોત. પરંતુ તમે જાણો છો, લોકોને ફેફસાંનું કેન્સર થવાનું છે અને તે વિવિધ વસ્તુઓમાંથી છે, અને સૌથી અગત્યની બાબત એ છે કે ઈલાજ શોધવો.

મારે આટલું ખરાબ ધુમાડો જોઈએ છે. નિકોરેટ નોકરી કરી રહ્યો ન હતો. ન તો ચા હતી.

મહિલાઓનો ઓરડો વાપરવા માટે ઉભા થતાં તેણે કહ્યું કે ચાલો. થોડી મિનિટો પછી, મેં લેસ્લીને મારી રીતે ચાલતા જોવા માટે જોયું. એક સેકંડ માટે, હું ભૂલી ગયો કે શા માટે આપણે ત્યાં હતા. મેં તેણીને કંઈક સરસ કહ્યું, અમે ગુડબાય કહ્યું, અને તે ઘડિયાળની નીચે ફરી ગઈ.

-જાર્જ ગુર્લી